Le procès diocésain s'est ouvert le 26 mars 1997 dans le diocèse de Belley-Ars. Le premier postulateur était le cardinal Nguyen Van Thuan, président du Conseil Justice et Paix.

Le tribunal diocésain est en train de constituer un dossier complet: documents juridiques, actes, écrits de Van, censures théologiques, objets, témoignages de réputation de sainteté ou de rayonnement spirituel. Le dossier, après l'avis favorable de l'évêque, sera transmis à la Congrégation pour les Causes des saints. Un rapporteur sera chargé d'établir une "positio". Les consulteurs théologiens émettront alors leurs jugements et les transmettront aux évêques et cardinaux, afin qu'ils se prononcent sur la Cause.